Dans les classes supérieures du collège, Karol est accaparé par la scène. Il a grandi en tant que partenaire de discussion de Mieczysław Kotlarczyk. À l’époque, les pièces étaient sérieuses, les ambitions immenses. Karol a également mis en scène certaines pièces, il s’est beaucoup investi, mais son enseignement n’en a pas souffert. Il a toujours visé juste.
Szczepan Mogielnicki- ami du collège
En 1887, la Société de Gymnastique « Sokół » a été fondée à Wadowice. Outre la gymnastique, elle s’est également engagée dans des activités éducatives, culturelles et artistiques. Une troupe de théâtre est très vite créée au « Sokół » de Wadowice. Deux ans plus tard, le bâtiment de la société est construit et dispose d’un grand gymnase avec une scène. Grâce à cela, il a accueilli la plupart des événements majeurs, des représentations de chorales itinérantes, de troupes de musiciens des montagnes, des concerts de piano, ainsi que des rencontres avec des poètes, des dramaturges ou des acteurs.
Karol Wojtyła est entré en contact avec le théâtre dans sa jeunesse. D’abord en tant que spectateur des représentations de l’ensemble « Jagiellonka », dans lequel jouait son frère aîné Edmund. En tant qu’élève du collège, il s’est impliqué dans le club de théâtre de l’école avec les étudiants. La première performance conjointe a été l’adaptation de la pièce « Sobótka » de J. Kochanowski. Peu après, Karol, fasciné par le théâtre, se rend à Cracovie pour assister à des spectacles pour jeunes organisés par Juliusz Osterwa.
En 1934, des collégiens, sous la direction de Mieczysław Kotlarczyk, mettent en scène « Kordian » de J. Słowacki, avec Wojtyła dans le rôle principal. La même année, Halina Królikiewicz est arrivée à Wadowice avec son père - le nouveau directeur du collège pour garçons - et s’est très vite impliquée dans les activités du club de théâtre interscolaire qui existait déjà à l’époque. L’année suivante, H. Królikiewicz et Wojtyła sur la scène du « Sokół » ont joué ensemble dans le spectacle de danse « Ułani Księcia Józefa » de L. Mazur.
Déjà lors des premières répétitions, on savait que Karol avait des capacités et des qualités extraordinaires, parmi lesquelles une bonne diction, la capacité de se déplacer sur scène, une voix belle et claire ou la capacité d’incarner un personnage.
En février 1937, lors des préparatifs d’une représentation de « Balladyna » de J. Słowacki, il est apparu que l’un des jeunes acteurs qui devait jouer le personnage de Kostryn ne serait pas en mesure de jouer. Karol s’est précipité à la rescousse et a proposé de remplacer son ami, car il connaît par cœur la quasi-totalité du texte de la pièce et les deux personnages ne se produisent pas ensemble sur scène. Ainsi, au cours de la pièce, Karol s’est surpassé et personne ne s’est rendu compte qu’il manquait un acteur.
En dernière année d’école secondaire (1938), les jeunes acteurs ont présenté « Le nouveau Don Quichotte » d’A. Fredro. Le rôle principal était tenu par Wojtyła, avec Danuta Pukłówna à ses côtés. Plus tard dans l’année, Karol est devenu décorateur, co-metteur en scène et acteur principal de la pièce « Zygmunt August » de Wyspiański. La performance a laissé le public émerveillé et ému.
Peu après, la célèbre récitante Kazimiera Rychterówna est venue à Wadowice, à l’invitation de l’école secondaire, pour présenter son nouveau programme artistique. Cette rencontre a fait forte impression sur les élèves du secondaire, raison pour laquelle Karol Wojtyła, ainsi que H. Królikiewicz, ont invité l’artiste à revenir dans la ville située sur la rivière Skawa en tant que juré d’un concours de récitation inter-écoles. Karol avait préparé le « Promethidion » de C. K. Norwid. Halina, quant à elle, avait choisi « Pluie d’automne » de L. Staff, avec lequel elle a remporté le concours.
La Wadowice de l’entre-deux-guerres offrait des conditions idéales pour le développement de hobbys. La ville comptait alors plusieurs compagnies théâtrales. La formation du théâtre pour la jeunesse a été influencée par la vie des citoyens adultes de la ville, pour qui le théâtre était une partie importante de la vie. Cet exemple, qui se déroule dans la maison familiale, prépare les jeunes au théâtre.
Actuellement, l’ancien bâtiment de la Société de Gymnastique « Sokół » se trouve le Centre Culturel de Wadowice.
