Sculpteur populaire polonais de l'entre-deux-guerres, sculpteur sur bois.
D'emblée, il est nécessaire de clarifier l'orthographe du nom du héros du texte qui suit. Eh bien, lors de son baptême, les Wawro - car tel est le nom de famille du sculpteur - ont donné à leur fils le nom d'Andrzej (André). Lorsque l'écrivain Emil Zegadłowicz a découvert le talent de l'artiste populaire, il a répandu la sonorité dialectale familière de son nom. Ainsi, Andrzej Wawro est devenu Jędrzej Wowro. Avec une telle dignité l'artiste apparaît dans la littérature, aussi dans le texte suivant l'auteur utilise son nom popularisé par M. Zegadłowicz.
Andrzej Wawro est né le 13 novembre 1864 à Gorzeń Dolny près de Wadowice dans une famille de paysans, Jan et Katarzyna Wawro. Son père, un agriculteur, a occupé le poste d'échevin de Gorzeń pendant plus d'une douzaine d'années. La famille était nombreuse - Jędrzej avait deux sœurs et six frères. Dès son plus jeune âge, il dut travailler dur dans la ferme de son père, qui ne dédaignait pas l'alcool, ce qui l'empêcha de suivre une scolarité et il resta analphabète toute sa vie. En 1881, il quitte le foyer familial et commence à travailler pour gagner sa vie. Il trouve un emploi en Silésie, où il travaille comme mineur dans les mines de charbon d'Ostrava et de Karviná. Dans cette dernière, cependant, il a subi un grave accident - une crise cardiaque s'est produite alors qu'il travaillait sous terre, Wowro a été enterré et miraculeusement sauvé.
La dureté du travail, et surtout les blessures subies sur les trottoirs de la mine, l'ont poussé à se consacrer de plus en plus à sa passion de toujours - la sculpture sur bois.
Depuis son enfance, Wowro a le don de sculpter avec un bouclier pliant, acheté par sa mère lors d'une foire à Kalwaria Zebrzydowska. Tout en faisant paître les oies et le bétail, pour le plus grand plaisir des autres enfants de Gorzeń, il sculptait des poupées, des tétines et autres jouets et, surtout, ses oiseaux préférés, qui deviendront sa "marque de fabrique", accompagnant la plupart de ses sculptures ultérieures. Au fil des ans, cependant, ses intérêts artistiques ont pris une autre direction - il a commencé à sculpter des figurines de saints. En 1880, son Christ douloureux se dressait dans une modeste pièce domestique. Les sermons du dimanche, les mystères de la passion, les célébrations accompagnant les indulgences et les vies de saints que lui lisait sa femme Maria étaient pour lui une source d'inspiration créative. Il ne portait pas une attention particulière aux détails. Ses saints n'étaient pas lissés et montrent clairement la " ciselure " si caractéristique de Jędrzej.
L'entre-deux-guerres a été une période de grand intérêt pour l'art populaire, y compris à Wadowice, où les travaux de sculpture sur bois de Wowro ont attiré l'attention du sculpteur Wincenty Bałys et de la directrice du collège privé Michalina Mościcka, le Dr Zofia Szybalska, entre autres. Les saints de Wowro pouvaient être achetés, entre autres, au trafice de Roman Waligórski sur la place du marché de Wadowice.
Un jour de 1923, la femme de l'artiste, Marianna, se rendit au manoir de Gorzeń de Zegadłowicz, désireuse de lui vendre des œuvres de son mari. Ce fut un tournant dans la vie du sacristain infirme - le moment où il a été " découvert " par le célèbre écrivain.
Peu de temps auparavant, en 1921, Emil Zegadłowicz, avec Jan Nepomucen Miller et Edward Kozikowski, a fondé le "Czartak". Une congrégation de poètes dans le Beskid", comme ce groupe d'artistes était souvent désigné, manifestait sa fascination pour le Beskid et ses habitants, le régionalisme et le folklore au sens large. Autour de Zegadłowicz se trouvaient également les artistes visuels Jan Piotr Hrynkowski et Jerzy Hulewicz, ainsi que les habitants de Wadowice Franciszek Suknarowski et Wincenty Bałys. Pour l'hôte et tous les invités du manoir de Gorzeń, Jedrzej Wowro a été une grande source d'inspiration artistique. Fasciné par la figure du sculpteur sur bois, Zegadłowicz a écrit "Ballade de Wowro, gadabout et saint de Beskid, sur Dieu le vrai Dieu et le Christ le douloureux" en sculptant le patron de Beskid, qui a été publié par l'imprimerie de Franciszek Foltin à Wadowice. Powsinoga Beskidzki", dont les contacts avec l'écrivain se sont rapidement transformés en amitié, n'était pas seulement un sculpteur folklorique mais aussi un conteur exceptionnel, racontant des histoires vraies ou fictives. Celles-ci ont été préservées jusqu'à aujourd'hui grâce à Emil Zegadłowicz, Edward Kozikowski et Tadeusz Seweryn, qui ont méticuleusement écrit ses "contes".
La figure et l'œuvre de Jędrzej Wowro, sculpteur sur bois et "poète des Beskides", ont également inspiré le jeune Karol Wojtyła - alors poète en herbe, si sensible à la beauté des collines des Beskides.
Le principal mécène de Wowro était sans aucun doute Zegadłowicz. C'est grâce à lui que la situation financière de Jędrzej s'est améliorée - l'écrivain achetait des saints, et persuadait également ses invités d'en acheter. Wowro a commencé à sculpter sur commande. Il a même fait une exception dans le sujet de son travail pour le professeur de collège Teofil Klima, sculptant pour le collectionneur des figurines de gens ordinaires en costumes traditionnels de paysans.
La première (et la plus grande) collection de figurines de sculpteur sur bois a été créée dans le manoir de Gorzeń du poète - la " maison des figurines " de Zegadłowicz comptait près d'une centaine d'œuvres de Jędrzej. Grâce à l'écrivain, les figurines ont été présentées à l'Exposition nationale générale de Poznań (PeWuKa, 1929) ainsi qu'en France (Exposition universelle de Paris), en Allemagne, en Suisse et aux États-Unis. Les musées de Cracovie, Bochnia, Katowice, Varsovie et Lódż se sont également intéressés à l'œuvre de Jędrzej. À la demande de Zegadłowicz, le sculpteur sur bois réalise 20 gravures sur bois, qui paraissent en 1938 à Poznań sous le titre " Piecątki Beskidzkie, [Les poêles de Beskid] ".
Un grand événement dans la vie de Wowro fut un voyage à la fête de la moisson à Spała en 1935. Il y rencontra le président Ignacy Moscicki et lui présenta une sculpture du Christ douloureux, commandée par le député Wincenty Hyla.
Les difficultés de la vie et le dur travail physique dans les mines ne cessent de se manifester. À partir de 1924, Andrzej Wawro est presque constamment malade, la douleur le conduisant à deux reprises à des tentatives de suicide. Il est mort le 21 novembre 1937 dans sa ville natale de Gorzeń Dolny, et a été enterré dans le cimetière paroissial de Wadowice.
Une grande partie de l'œuvre du "gadabout du beskid" a été détruite et dispersée. La collection de saints de Gorzeń a été perdue lorsque le manoir de Zegadłowicz a été saisi par les Allemands et que la collection et la bibliothèque de l'écrivain ont été emportées.
De nos jours, les sculptures de Wowra se trouvent au Muzeum Etnograficzne im. S.Udzieli w Krakowie, le Muzeum im. Stanisława Fischera w Bochni, le Muzeum Śląskim w Katowicach, le Państwowym Muzeum Etnograficznym w Warszawie, le Muzeum Miejskim w Wadowicach, le Muzeum Miejskie Suchej Beskidzkiej et dans des collections privées.