Parfois, il était difficile de s’éloigner de mes collègues, de sortir des vagues rafraîchissantes de la chère Skawa, mais la voix mélodieuse des cloches des carmes était si forte, si pénétrante au plus profond de mon âme, que je continuais à avancer. Oui, oui j’ai vécu à côté de l’église paroissiale, mais j’ai grandi dans l’église St Joseph. Jean-Paul II
Les Pères Carmes déchaux sont arrivés à Wadowice en 1892, et avec eux le futur saint Rafał Kalinowski. Le monastère « sur la colline » a été construit entre 1897 et 1899. Il comprend actuellement une église, un monastère et une maison de retraite. Karol Wojtyła avait des liens étroits avec le monastère carmélite local, puisqu’il y a reçu son premier scapulaire. Comme il l’a rappelé, il avait rencontré des carmélites depuis son enfance et connaissait leur habit distinctif. Il allait souvent avec son père à l’église de Saint-Joseph, où il a reçu sa formation spirituelle, a bénéficié du sacrement de pénitence et a participé aux services. Il ne manquait jamais une neuvaine à la Bienheureuse Vierge Marie du Scapulaire avant la fête de Notre-Dame du Mont Carmel (16 juillet), ainsi que les premiers vendredis en l’honneur du Sacré-Cœur de Jésus. Il a reçu son premier scapulaire des mains de Fr. Sylwester de Saint Elisée (Ignacy Gleczman, 1883-1961) après la Première Communion, devenant en même temps membre de la Fraternité du Saint Scapulaire. Dès lors, même en tant que pape, il a toujours porté un scapulaire en lin et ne l’a jamais remplacé par un médaillon de scapulaire. En tant qu’élève d’un collège public, il s’est impliqué dans une troupe de théâtre, collaborant avec un groupe amateur similaire de l’école privée des Carmes déchaux. C’est également à cette époque que débute son amitié avec Mieczysław Kotlarczyk, professeur au collège des Carmes. Pendant la Seconde Guerre mondiale, K. Wojtyła se rendit souvent au monastère des Carmélites de la rue Rakowicka à Cracovie. Il y participait, entre autres, aux réunions secrètes organisées par les moines avec des hommes de culture. L’un des invités était M. Kotlarczyk, déjà impliqué dans le travail du Théâtre Rhapsodique à l’époque. Wojtyła aurait essayé à deux reprises d’entrer dans l’ordre des carmélites. Finalement, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, il devait révéler son intention de rentrer dans les ordres au Card. A. Sapiecha, ce à quoi le cardinal a répondu : « Il faut d’abord terminer ce que l’on a commencé ». Dans les années qui ont suivi, la spiritualité carmélitaine a continué à lui tenir à cœur. Il a dédié son travail de séminaire à saint Jean de la Croix : « Le concept des moyens d’union de l’âme avec Dieu dans l’enseignement de saint Jean de la Croix » et une thèse de doctorat : « La doctrine de la foi chez saint Saint Jean de la Croix ».
En 1991, le pape Jean-Paul II a canonisé au Vatican le père R. Kalinowski de la « colline » de Wadowice. La cellule du saint a été ouverte au public au premier étage du monastère, où l’on peut encore voir le mobilier d’origine, ainsi qu’une exposition de souvenirs personnels et une description du parcours de sa vie.
Après la mort de Jean-Paul II, les carmes de Wadowice ont demandé au cardinal Fr. Stanisław Dziwisz de faire don du scapulaire papal au monastère. Aujourd’hui, cette relique est exposée dans une rosette dorée placée sur le mur à gauche de l’autel de Notre-Dame du Scapulaire. En 2004, l’image de Saint Joseph de l’autel principal a été décorée d’une offrande spéciale - L’anneau du Pêcheur du Saint-Père Jean-Paul II - et l’église des carmes déchaux « sur la colline » a reçu le titre de Sanctuaire Saint Joseph.
