Église paroissiale de Présentation de la Bienheureuse Vierge Marie

Quand je regarde en arrière, je vois comment le chemin de ma vie à travers l’environnement ici, à travers la paroisse, à travers ma famille, me conduit à un endroit, aux fonts baptismaux de l’église paroissiale de Wadowice. C’est sur ces fonts baptismaux que j’ai été reçu dans la grâce de la filiation de Dieu et dans la foi de mon Rédempteur, dans la communion de son Église, le 20 juin 1920.                                                                                                                                                                               Jean-Paul II

C’est dans l’église de la Présentation de la Vierge Marie que Karol Wojtyła a reçu ses premiers sacrements. C’est là, sur les fonts baptismaux de la chapelle de la Sainte Famille, qu’il reçut le nom de Karol Józef, 33 jours après sa naissance, le 20 juin 1920. Le baptême a été administré au futur pape par l’aumônier militaire Fr. Franciszek Żak. Les parrains d’Emilia étaient son beau-frère, Józef Kuczmierczyk, et sa sœur, Maria Wiadrowska. C’est dans cette église qu’il a fait sa première communion et sa confirmation. Il y a également servi comme enfant de chœur.

Sur la photo du jour de sa première communion, Karol est très triste car un mois avant la fête, qui tombait le 26 mai, sa mère est décédée (13 avril). Les funérailles ont eu lieu dans cette église. Face à une telle tragédie, les préparatifs de ce jour spécial ont perdu de leur importance et des vêtements de communion de dernière minute ont été confectionnés pour Karol. Quelques jours avant la cérémonie, des chaussures ont été achetées, mais celles des garçons étaient déjà épuisées et il a fallu acheter des chaussures de filles, à lanières, que Lolek a portées le jour de la communion. Après avoir reçu cet important sacrement, Karol s’est impliqué dans le ministère des enfants de chœur en servant la messe tous les matins. Même lorsqu’il n’était pas de service, il venait à l’église afin de pouvoir remplacer un autre enfant de chœur absent. Avec le temps, il a été élu « chef » des enfants de chœur et lorsque Fr. Kazimierz Figlewicz est parti, Karol a fait ses adieux à son mentor au nom des enfants de chœur.

La chapelle latérale de Notre-Dame du Perpétuel Secours, où les élèves du collège se rendaient le matin avant les cours, occupait et occupe toujours une place particulière dans l’église paroissiale. L’après-midi, à la fin des cours, le même cortège d’élèves se rendait à l’église pour la prière.

C’est dans cette église que Karol a reçu le sacrement de la confirmation le 3 mai 1938 des mains du cardinal Adam Sapieha. Au nom de la communauté scolaire, le discours de bienvenue lors de la visite du Cardinal à l’école a été prononcé par Karol. Le discours a fait une très forte impression sur le visiteur, car le jeune homme y avait intégré des citations latines. L’archevêque a demandé au catéchiste Fr. Edward Zacher : « Qui est ce jeune homme et quelles études suit-il ? »Le catéchiste a répondu que : « C’est Karol Wojtyła et il va commencer des études de lettres polonaises ». Ce à quoi le cardinal a répondu : « Dommage que ce ne soit pas la théologie ». Ces paroles étaient très prophétiques, puisque 8 ans plus tard, en 1946, le card. Sapieha ordonne Wojtyła à la prêtrise. 

Dans cette église, Fr. Karol Wojtyła a célébré ses messes primatiales (prêtre - 1946, évêque - 1958, archevêque - 1964, cardinal - 1967) et, déjà en tant qu’évêque de Cracovie, il a visité la paroisse. Le jour de son cinquantième anniversaire, il a visité la chapelle de Notre-Dame du Perpétuel Secours et, la même année, à l’occasion de l’anniversaire de son baptême, il a célébré une messe solennelle et consacré trois nouvelles cloches : « Maria », « Karol » et « Józef ». En tant que Pape, Jean-Paul II a fait un pèlerinage dans cette église lors de ses trois visites à Wadowice : 1979, 1991 et 1999. En 1992, le Saint-Père a accordé à l’église de Wadowice le titre de Basilique Mineure. En 2011, six ans après la mort du Pape, ses reliques sont déposées dans la chapelle qui lui est dédiée.